人体艺术和人体文化作为人类文化的组成部分，是人在其一定历史发展阶段，特别是进入文明时期的自我审美观照的产物。从东、西方文化考古发掘看，人类文化和艺术的起源，都与人体有关。是人的自我觉醒的表现。由于人的自我意识的产生，看到人的地位和作用之后，才有了崇拜之、讴歌之的愿望和要求。尽管在初期这种认识仍然要带着很大盲目性，这也是人还处于幼年时期的缘故。当代东西方文化比较研究认为，东方，中国重山水。西方，希腊重人体。我看这是只看到支流，而未看到源，只看到末，而未及其根的表现。
实际上，人体文化是人类的共同意识表现，是人类文化，艺术的总发源地。只是由于后来经济发展、文化演变的不同，才出现了差异。即使这样，“性相近习相远”，人类有共同发展、历史的演变，使东西方文化出现了差异，各自向着不同的路线和境界迈进，但这是后来的事情。我们中国作为东方文化的代表，在漫长的历史时期里，由于封建传统层层淤积，积重难返，官僚政治严酷之极，人人自危，因而谈玄说易，寄迹山水，成为和西方文化的重科学实证、理性精神，重自我个性，物质享受，形成鲜明对照。这决不是说中华民族、东方文化和人体艺术绝缘的，排斥的。我们不说盛唐时期敦煌壁画中的裸体的飞天、菩萨，《诗经》、古诗于男女体描写等等。五四新文化运动对中国扼杀人性、泯灭情欲、反科学、反民主的封建制度、封建思想是有力的冲击。新文化、新思潮被先进的知识分子接受、掌握以后，就身体力行，启蒙推广。人体摄影也渐次萌发滋生，不少摄影家都涉及这题材领域，摄影刊物和展览时有所见。然而，对于摄影先驱者来说，他所进行的是严肃的艺术探索和文化启蒙工作。张印泉先生在《飞麻醉》摄影杂志第期发表过《力》。这位向以正直、崇高为人生理想的摄影家，倡导摄影走“简洁、明朗、生动、有力”的阳刚之美的艺术道路。他一生致力于拍摄劳动人民的生活，讴歌祖国山河风物，偶一涉足人体，也是为了实践他的艺术主张， 创造了阳刚之美的力作。《力》如题所示，拍摄的是位肌肉隆起、筋健强壮、体魄矫健的青年男子，对当时充溢着糜糜软软、香香艳艳之风气的摄坛，无疑起着铲偏树风作用。这一阶段发表人体摄影作品的还有：敖恩洪在《黑白影刊》上发表了《入浴》、吴印咸发表了《人体》、郎静山在《晨风摄影文化合刊》上发表《春怨》、在《集锦照相》上发表了《心即是佛》。这些体态各异、姿势优雅、用光考究的人体摄影说明我国摄影家有很高的艺术造诣，即使接触的是一个新的题材领域，他们也能得心应手地创造生动感人的艺术形象。同时，说明“人体艺术不适合在我国发展，不合我国国情”云云，也是站不住脚的。郎静山先生的人体摄影还试图把中国传统哲学、禅宗佛法注入其中，这同郎先生一生以中国传统文化和艺术与摄影艺术的结合，努力创造东方文化背景的、有中国民族特色和风格特点的摄影艺术－“集锦摄影”是一致的。
这些可贵的艺术试验，很可惜，后来没能继续下去。五四以后的新文化思潮的推演，在新形势下转变到新的任务，社会相对稳定的短暂时期结束了。接踵而至的严酷民族斗争和阶级斗争，血与火的交织使人体摄影这个新文化运动启迪、诞生的艺术品种，经过了萌发、苏醒，很快又销声匿迹了。与此同时，几乎和中国同时起步的和中国有着同样文化背景的日本的人体摄影，伴随着明治维新，它的资本帝国从积累到膨胀到扩张，而人体摄影却一直平缓地向前发展着。日本摄影家以他们特有敏感和移植能力，和西方超现实主义摄影、主观主义摄影相呼应。在战后，特别是五六十年代，日本人体摄影变形、变色、变调、畸形、夸张、变异、抽象，无所不用其极。本庄光郎、中山岩太、筱山纪信等，与欧美摄影名家相比，可说青出于蓝而胜于蓝。
综上，同样以东方文化为背景的中、日等国人体摄影，同样存在两种截然不同的艺术倾向－一种是极力使之和东方文化、本民族文化结合，创造具有鲜明特色的人体摄影，一种是无所顾忌的和西方文化、欧美文化相结合，创造个性强烈突出的人体摄影。二者各有其作者群和读者、观众群，可以并行不悖，各自得到发展。
人体摄影艺术作为人类文化的组成部分，是一项严肃的工作。在诸多摄影题材中，它显然不是最最主要的。我们深深地了解肩负着振兴民族、和谐社会的伟大历史任务中，摄影艺术所承受的责任和义务，我们还有着更为迫切的重要的摄影使命。但是，人体摄影艺术决不可以说是可有可无，或者大逆不道、旁门歪道的东西。它是社会主义文化建设主题中应有之义。对人体摄影艺术的创造和欣赏，都有赖于它的作者和观众有较高层次的文化教养和艺术修养。四化建设的推进、全民族科学文化水平的极大提高，整个精神文明建设、摄影文化及其组成部分的人体摄影艺术的研究和发展，以三者有其内在关连、必然联系和相互制约、互为因果。这三者的相互促进，互补互荣，同步前进，集中国原创大师作品于一站是我们理想的目标。...
